Recentment, utilitzant la tècnica de datació de la desintegració urani/tori, es va concloure que l'art de les tres coves peninsulars va ser realitzat per neandertals: En La Pasiega (Cantàbria), Maltravieso (Càceres) i Ardales (Màlaga). No obstant això, un estudi ara publicat qüestiona aquestes conclusions.
L'arqueòleg i geomicímico Maxime Aubert ha dirigit aquesta última recerca i ha publicat els seus resultats en la revista Journal of Human Evolution. Ha qüestionat especialment dos aspectes: Si les restes vermelles que es troben en les roques generades per l'abocament d'Ardales són realment obres d'art (que poden haver estat creades espontàniament), i si les dades microestratigráficos de la Pasiega i Maltravieso són correctes.
A l'arqueòleg del CENIEH Joseba Ríos Garaizar també des del principi li van semblar “sorprenents” la hipòtesi que els neandertals feien aquest art: “D'una banda, em resultava estrany el context. Només en aquestes tres coves. I d'altra banda, la metodologia emprada no és prou rigorosa o no ho expliquen amb el rigor suficient”.
Ríos evita l'enfrontament entre defensors i detractors i advoca per un debat científic. De fet, no qüestiona que els neandertals podrien ser capaços de crear art, però, com diu amb prudència, “la hipòtesi tan sorprenent necessita proves contundents”.