Origen dels gossos: diferent en rèptils i mamífers, però similar

Els genètics de la Universitat d'Harvard han explicat l'origen evolutiu del penis. Segons l'estudi publicat en la revista Nature, el desenvolupament dels genitals externs no és el mateix en tots els vertebrats terrestres. De fet, en la majoria dels mamífers, les cèl·lules que desenvolupen el penis procedeixen de cèl·lules embrionàries que produeixen la cua, mentre que en les serps i altres rèptils es produeixen les potes posteriors.

En els experiments realitzats amb embrions de pollastres, els investigadors han arribat a la conclusió que la posició de la claveguera és clau en el desenvolupament dels òrgans, en funció dels quals es desenvolupen els intestins, els òrgans sexuals i l'aparell urinari. Sembla que, en la fase embrionària, la clloaca envia senyals que provoquen l'encaminament de les cèl·lules i el desenvolupament d'un teixit o un altre. En els mamífers, la claveguera està prop del germen de la cua i en els rèptils prop del germen de les cames posteriors.

Així, han demostrat que les poblacions cel·lulars diferents són capaces de respondre al senyal de la claveguera i de desenvolupar els seus òrgans sexuals.