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La misión Rosetta avanza por encima de las dificultades

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La ESA ha afirmado que Phila dio dos botes en la portada del cometa 67P/Churyumov-Gerasimen antes de quedarse en su lugar. A pesar de que el sistema de anclaje de la superficie ha fallado, está estable, pero todavía no han podido determinar su ubicación. Sin embargo, ha comenzado con los estudios científicos previstos y ya ha enviado los primeros datos. Mientras, la nave espacial Rosetta sigue su viaje.

El primer bote emitido antes de detenerse en la superficie del cometa duró dos horas y el vehículo se elevó a una altura de un kilómetro. El segundo bote fue más pequeño, pero como consecuencia de ambos, Philae se alejó del lugar más apropiado para aterrizar, Agilquía. Gracias a la herramienta CONSERT, han calculado que puede estar cerca de una gran depresión conocida como punto B y esperan que las imágenes de alta resolución de Rosetta les ayuden a encontrar el vehículo.

Uno de sus problemas en la nueva ubicación es que ha quedado a la sombra. Esto hace que los paneles solares no reciban suficiente luz. Ahora se está estudiando la posibilidad de orientar los paneles hacia el sol o girar Philae. Mientras tanto, la cámara CIVA de Philae ya ha tomado las imágenes de la portada del cometa. Según ellos, está recubierto de partículas de polvo y rocas entre un milímetro y un metro, y el vehículo está cerca de una pared y parece que tiene una de sus patas en el aire.

Antes de agotar la batería de Philae, los investigadores de la ESA han decidido sacarle el máximo partido. Así, se han puesto en marcha instrumentos científicos, entre los que se encuentran los de caracterización física y temperatura (MUPUS) y los de análisis químicos (APXS). El taladro también está trabajando y ya están recogiendo los datos obtenidos por todos ellos, por lo que consideran que van a tener una gran parte de los resultados científicos esperados.

Estos resultados permitirán conocer la composición del cometa, tanto superficial como subterránea. Además, recogerán importantes vestigios sobre la creación del sistema solar.

Por lo tanto, desde ESA se ha manifestado un éxito en la operación. "Hemos conseguido lo que no hemos hecho hasta ahora", ha afirmado con satisfacción el ingeniero Ander Martínez de Albeniz, que está participando en la misión. Responsable de los comandos de Rosetta, asegura que durante la operación de Philae la nave espacial no ha tenido ningún problema. A partir de ahora, y hasta diciembre de 2015, su misión será seguir el cometa. Para entonces, el cometa estará en el camino de vuelta, después de haber estado en agosto más cerca del Sol.

Más fotos del cometa en el álbum de Filcker de Rosetta.