Cromosoma Y, el más variable
El cromosoma Y del chimpancé ha sido secuenciado de arriba abajo en el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Massachusetts y, al compararlo con el cromosoma Y del ser humano, han visto que son mucho más diferentes entre sí que el resto de cromosomas. Los resultados han sido publicados en la revista Nature.
Los investigadores han dividido las diferencias observadas en el cromosoma Y en dos grupos. Por un lado, afirman que el cromosoma Y de los chimpancés ha perdido ciertos genes y que el de los humanos ha conquistado otros muchos. En consecuencia, el cromosoma de chimpancés tiene sólo dos tercios del número de genes del cromosoma humano y sólo el 47% de las partes que codifican las proteínas en el ser humano son Y de los chimpancés.
Por otra parte, el cromosoma Y ha sufrido importantes reorganizaciones tanto humanas como chimpancés. Así, el 30% del cromosoma Y de los chimpancés no puede ser emparejado u homologado con el cromosoma Y humano. En el resto de cromosomas, por el contrario, sólo sucede en un 2%.
Para explicar este grado de variabilidad, los investigadores han propuesto dos mecanismos. Por un lado, afirman que el desarrollo de nuevos genes puede permitir mejorar la producción de esperma. Y por otro lado, se explica que el cromosoma Y no tiene posibilidad de recombinar con el cromosoma X, por lo que tiende por otras vías para introducir cambios en su secuencia.
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