Moltes vegades es parla que els mamífers van proliferar gràcies a la gran desaparició dels dinosaures, és a dir, que d'alguna manera van ocupar el lloc cedit fa uns seixanta-cinc milions d'anys. Però en realitat no va anar així. Segons un estudi realitzat per investigadors de la Universitat Tècnica de Munic, la major diversificació de mamífers es va produir molt més tard de la desaparició dels dinosaures.
Els investigadors han utilitzat dades de fòssils i estudis d'ADN per a saber quan es van diversificar els mamífers. I han vist que es van diversificar sobretot en dues èpoques: fa vuitanta-cinc milions d'anys (els dinosaures encara vivien) i fa cinquanta milions d'anys (els dinosaures van desaparèixer i, per tant, molts). Aquesta última va ser l'època de diversificació més pròspera dels mamífers, probablement a causa de l'important escalfament que es va produir en el clima de la Terra (en alguns llocs la temperatura mitjana va augmentar en uns 7 °C).
Diuen que els resultats de la recerca no són exhaustius, però serveixen almenys per a arribar a la conclusió principal que la desaparició dels dinosaures no va provocar el boom dels mamífers.