Il y a plus d'espèces animales et végétales dans les tropiques que dans le nord ou dans le sud. Mais pourquoi ? Il est possible que dans les tropiques il y ait plus d'espèces que nulle part ailleurs ; une autre explication pourrait y avoir peu d'espèces disparues. Selon un groupe de biologistes de l'Université de Chicago, ces deux phénomènes se produisent.