Al COVID-19 se li va semblar inicialment una grip maligna que provocava la pneumònia. I aviat van veure que afectava més greument a les persones majors i als homes més que a les dones. També es va afirmar que la majoria dels nens eren asimptomàtics, però van trigar més a saber com afecta el virus a les embarassades i als fetus.
El desastre provocat en 2016 per l'epidèmia del Zika estava en ment de molts. El virus es transmet a través de la punció d'un mosquit i és una discriminació perjudicial per al fetus. Produeix avortament espontani o microcefàlia en els nounats. Per por d'això, molts embarassades van decidir avortar i, com la pesta no és legal avortar en alguns països, moltes dones van morir en avortaments ocults.
No obstant això, el virus SARS-CoV-2 no funciona així. Segons les dades obtingudes fins al moment, per a les embarassades no és més dolent que per a les altres, ni s'ha demostrat que interfereix amb el fetus (transmissió vertical). Tampoc es contagia a través de la llet, però encara no saben el risc de contagi del bebè durant la lactància a través de la respiració materna. Per si de cas, es recomana actuar amb la prudència i les mesures preventives més estrictes.
També ho estan fent en els parts, més encara si les dones donen positiu en la prova de diagnòstic. Les mesures també han afectat tant el seguiment de les embarassades com a les que estaven rebent tractament de reproducció assistida. Així, diverses associacions han denunciat la vulneració dels drets sexuals i reproductius.
Per exemple, a principis de mes centenars d'associacions no governamentals van convocar als governs europeus perquè garanteixin el dret a l'avortament. Entre altres coses, van demanar que s'eliminin les traves per a canalitzar els avortaments i que se'ls ajudi a tenir avortaments prematurs a casa. Van recordar que el confinament ha impedit a moltes dones l'ús d'anticonceptius i que les violacions domèstiques també s'han intensificat. Això ha donat lloc a embarassos no desitjats.
La Federació Internacional de Ginecologia i Obstetrícia (FIGO) també ha advertit que les noies i dones que es trobaven en la situació més vulnerable són les que més estan sofrint les mesures adoptades pel covid-19. La Federació, que agrupa les organitzacions de ginecologia i obstetrícia de 132 països i territoris de tot el món, ha vist que les violacions dels drets sexuals i reproductius han augmentat a tot el món: no sols han augmentat les violacions i els embarassos no desitjats, sinó que la prevenció de malalties de transmissió sexual ha quedat suspesa, en major o menor mesura, a tot arreu.
Respecte a l'avortament, subratllen que està demostrat que les taxes d'avortament són similars en els territoris on l'avortament és lliure i està limitat. En aquestes últimes, no obstant això, les mares es posen molt més en perill, ja que estan obligades a avortar-se fora del sistema sanitari.
Per a superar els límits establerts en el dret a avortar els confinaments, FIGO aposta per la telemedicina. Afirma que els avortaments prematurs a casa són eficaços i assegurances amb els consells i instruccions rebuts de manera remota i la disponibilitat de medicaments. En molts llocs ja s'està prestant aquest tipus de serveis i la federació ha confirmat que és una bona solució. No obstant això, tem que els efectes de la pandèmia es notin a llarg termini en la salut sexual i reproductiva, ja que no se'ls ha donat prioritat.