Un xene que actúa na duplicación celular inmune ao cancro
Nunca se observaron tumores en ratas espidas de topo (Heterocephalus glaber). Un equipo de biólogos da Universidade Rochester descubriu que o p16 é o xene que fabrica as ratas inmunes ao cancro. Por dicilo dalgunha maneira, este xene converte as células en claustrofóbicas "". Por tanto, cando as células comezan a acumularse por encima dunha cantidade, a duplicación celular interrómpese. Deste xeito, non se poden producir tumores. De feito, os tumores son conxuntos celulares que se duplican constantemente.
Investigadores da Universidade Rochester estudaron durante tres anos roedores e cancro diversos. A conclusión final é que os pequenos roedores cunha longa esperanza de vida teñen este mecanismo de protección. As ratas espidas de topo son pequenas e teñen una esperanza de vida dun trinta anos.
Este descubrimento pode permitir loitar contra o cancro. De feito, si lográsese que a actividade do xene p16 imítese en humanos, poderíase anticiparse ao tumor antes da súa formación. Pero os investigadores afirman que aínda é pronto paira empezar a pensar neste tipo de usos.