Le mathématicien Robert Langlands sera le vainqueur de l'Abel 2018 pour l'unification de plusieurs disciplines mathématiques. Avec un peu plus de trente ans, il a développé la théorie primée en 1967, dans laquelle il a lié deux domaines des mathématiques: la théorie des nombres et l'analyse harmonique, que personne n'avait jusque-là liés. Plus tard, son travail a été pris comme une théorie unifiée des mathématiques.
Selon l’Académie norvégienne des sciences et des lettres, «il a apporté une nouvelle façon de penser en mathématiques». Ce que Langlands a proposé a été largement diffusé depuis lors, et des centaines de mathématiciens du monde ont participé au programme Langlands qui a émergé de cette théorie.
Né au Canada en 1936, Langlands est actuellement professeur à l'Institut de recherche avancée de Princeton (États-Unis). Le 22 mai prochain, il recevra le prix Abel, qui est considéré comme l'équivalent du prix Nobel de mathématiques.