Ils ont développé une pile d'hydrogène qui remplace le platine par du fer
Les piles à hydrogène transforment l'hydrogène en électricité et libèrent uniquement de la vapeur d'eau, ce qui peut être très utile pour la transition énergétique. Mais pour les rendre accessibles et durables, ils doivent encore surmonter certains obstacles. Parmi elles se trouve le catalyseur, qui dans le processus utilisent habituellement du platine, et qui est un élément pauvre et cher (60% du coût d'une pile de combustible correspond au platine). Dans une enquête menée par le Londonien Imperial College, une pile à hydrogène a été développée pour remplacer le platine par du fer.
Le travail, publié dans la revue Nature Catalysis, a précisé que, outre le fer, ils n'utilisent comme catalyseurs que l'azote et le carbone, des matériaux bon marché et facilement accessibles. En fait, le catalyseur est une matrice d'acides qui conduit l'électricité, et contient des atomes libres à l'intérieur, beaucoup de réactifs que lorsqu'ils sont unis. Cela a permis d'obtenir une réduction équivalente aux piles d'argent utilisant platine. En outre, ils croient qu'il peut être utile pour d'autres processus.
Ils soulignent qu'ils travaillent à améliorer la stabilité et que la prochaine étape sera de tester à grande échelle pour le rendre également utile commercialement.
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