Un péptido vs VIH
Un péptido en sangre humana impide que se infecten las células. El péptido se asocia a una proteína presente en la superficie del virus, evitando así la infección. El virus suele utilizar esta proteína para conocer la célula humana, para hacer el primer contacto y poder posteriormente infectar la célula. Se ha comprobado que el péptido impide este primer contacto. Conocido como VIRIP (virus-inhibitory peptide), es descubierto por investigadores de una universidad alemana.
Las sustancias que inhiben el VIH han salido de la sangre del ser humano antes y, consciente de ello, analizaron 10.000 litros de sangre en busca de nuevas sustancias. El VIRIP puede ser un buen candidato a la creación de nuevos medicamentos contra el VIH. Por un lado, porque el VIH no desarrolla fácilmente su resistencia al péptido, ya que el VIRIP se asocia a una proteína estable del virus (a diferencia de otras drogas anti-VIH). Por otro lado, el simple cambio de tres aminoácidos concretos al péptido ha permitido que el compuesto sea cien veces más efectivo, es decir, que la inhibición del VIH sea más efectiva. Esto hace que el VIRIP sea un candidato perfecto para producir drogas contra el virus que provoca la fuga. Pero, en primer lugar, hay que responder a una serie de preguntas que están en el aire: ¿por qué si está en la sangre humana, no hay más gente autoinmune con el VIH? Esperan encontrar respuestas al investigar con el hombre.
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