Dans l'île du Pacifique, les invertébrés côtiers ont créé une nouvelle communauté
Les invertébrés marins de la côte ouest du Pacifique ont créé une communauté dans les restes plastiques de la remorque subtropicale orientale du Pacifique Nord. Ce groupe de déchets est également connu comme l'île du Pacifique, située en pleine mer. Cependant, les chercheurs ont montré que le lieu de résidence des invertébrés marins de la côte est bifamilial et même reproductible. La communauté néopelagique a été publiée dans la revue Nature Ecology & Evolution.
Pour son enquête, Linsey Haram et ses camarades ont reçu 105 restes plastiques flottants, de novembre à janvier 2019, dans le tourbillon subtropical de l'est du Pacifique Nord. Au total, 484 organismes invertébrés ont été identifiés dans les échantillons, dont 80 % sont des espèces typiques d'habitats côtiers. Le nombre d'espèces côtières, comme les arthropodes et les mollusques, a été trois fois plus élevé que celui des espèces pélagiques vivant normalement en mer ouverte. Ils ont également confirmé qu'ils se reproduisent là-bas.
Selon les chercheurs, cette découverte indique que les espèces d’origine côtière peuvent parcourir des milliers de kilomètres de déchets plastiques pendant des années et survivre et se reproduire. Il en résulte en outre que la raison pour laquelle ils ne vivaient pas jusqu'à présent en haute mer n'était ni écologique ni physiologique, mais qu'ils n'avaient pas de substrat. La conversion des déchets plastiques en sites habités par des espèces côtières a conduit à de nouvelles dynamiques de sionalisation et à l’émergence de communautés de grande diversité en haute mer. Ils expliquent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre la survie des espèces et leurs effets écologiques et évolutifs.
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