L'art rupestre du Paléolithique confirme ses multiples fonctions dans les grottes du Pays Basque
L'étude de l'art rupestre de la période Madeleine (il y a 18 500 à 13 500 000 ans) dans les grottes d'Euskal Herria par la combinaison de méthodes informatiques a permis de différencier les images en fonction de leurs caractéristiques spatiales et iconographiques, en concluant qu'elles peuvent être divisées en quatre groupes. Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique Archaeological and Anthropological Sciences et le premier auteur est Iñaki Intxaurbe Alberdi.
En fait, il réalise sa thèse de doctorat à l'UPV/EHU Intxaurbe sous la direction de Diego Garate Maidagan (UNICAN) et Martin Arriolabengoa Zubizarreta (UPV/EHU). Intxaurb a reconnu que le résultat a été surpris parce qu'il ne pensait pas qu'ils trouveraient un modèle de classification d'images.
Pour ce faire, ils ont combiné des méthodes informatiques telles que la technologie 3D, les systèmes d'information géographique et les statistiques multivariantes. Ils ont ainsi constaté qu'ils sont divisés en quatre groupes.
En ce qui concerne la fonction des images, Intxaurbe explique que deux groupes semblent antagoniques. Parfois, la mise en scène a été soignée, c'est-à-dire qu'ils ont été faits pour être vus. Dans d'autres, cependant, on a cherché le contraire: ils sont construits dans des endroits cachés et difficiles d'accès, et ils ne sont pas facilement visibles.
À cet égard, les chercheurs suggèrent qu'ils avaient des fonctions différentes. Les premiers peuvent avoir une fonction xamonique. Ils sont réalisés par des adultes (en haut) et sont probablement liés aux récits, car ils se trouvent dans des espaces qui pourraient accueillir des groupes moyens ou grands. Les secondes semblent répondre à d'autres raisons, comme les rites de passage. Il est courant de les trouver dans des zones plus proches de la terre, même lorsqu'il y avait d'autres alternatives. À côté d'eux, on a trouvé des indices d'enfants ou d'adolescents (empreintes de pieds nus, taille des rayures avec les doigts, etc.) qui peuvent être les auteurs.
Un autre groupe de figures de l'époque magdalenienne se compose d'éléments gravés dans la boue et de sculptures réalisées. Selon Intxaurbe, ils ne se trouvent que dans les zones les plus profondes et cachées des grottes, et bien qu'on puisse penser que les zones les plus accessibles ont peut-être été perdues, et c'est pourquoi tous ceux qui se trouvent dans des endroits difficiles, il semble que ce n'est pas la cause : «En fait, après cette période préhistorique, pour des raisons géologiques, elles ont également été fermées dans d'autres grottes (comme Erberua, La Garma, Fontanet...), elles n'ont été trouvées que dans des endroits cachés. Il semble donc qu'il s'agisse d'une décision culturelle".
Enfin, il y a un groupe de signes abstraits. « En eux, nous n’avons pas vu de position spéciale, ils apparaissent aléatoirement n’importe où dans la grotte décorée. Ils ont été interprétés comme des signes d’identité du groupe, alors qu’ils le fassent à l’entrée ou à la profondeur, parce qu’ils auront toujours la même signification », a expliqué Intxaurbe. En outre, il explique qu'à l'avenir, ils ont l'intention d'inclure davantage de figures de ce type, comme celles qui se trouvent dans les grottes d'Arminxe, El Pindal ou Cullalvera, pour établir des inférences statistiques valides.
Toutes les images analysées (environ 500) proviennent des grottes d'Euskal Herria, et de nouvelles images ont également été trouvées au cours de l'étude, comme à Santimamiñe et Ekain. Les résultats ont également été comparés aux images des grottes des Pyrénées, de la Dordogne et de la Cantabrique, et Intxaurbe a avancé qu'à l'avenir, ils auront plus de résultats.
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