Bienvenue à Sestao
Enfin, la métamorphose des Hauts Fours de Gascogne, l'AHV, est en train de se diluer. Derrière, il y a eu beaucoup de débat et de doute, mais à l'avenir il y a encore des ténèbres. Cependant, en analysant cette métamorphose, il convient de tenir compte de certains critères. Pendant de nombreuses années, l'usine AHV a été considérée comme l'exemple de l'industrie biscaïenne. Grâce au nombre de travailleurs, à la production de tonnes, à l'histoire d'un siècle, etc., pour beaucoup les fours étaient considérés comme des thermomètres de force d'une industrie. Cependant, il y a presque 25 ans, le géant a commencé à s'affaiblir.
Dans la nouvelle usine il n'y aura pas de fours ni de minerai ni de coke. Au contraire, la nouvelle matière première sera la ferraille, c'est-à-dire, comme dans les autres aciéries du Pays Basque, à Sestao on utilisera des fours électriques pour obtenir de l'acier. Cependant, par rapport aux autres plantes, Sestao va mettre en place une toute nouvelle technologie. Ce système réduira le prix de la production d'acier, mais pour le moment, il y aura des difficultés dans la production quotidienne de cette technologie. Par conséquent, la route ne sera pas facile, mais nous sommes convaincus que les avantages à obtenir dans cet atelier à court terme seront d'une grande aide pour la rénovation du reste des aciéries du Pays Basque.
Jusqu'à présent, l'obtention d'acier et son façonnage ultérieur ont été séparés. Dans les chaudières conventionnelles, l'acier liquide se solidifie en lingotières, avec un poids et des dimensions relativement grandes pour chaque lingot. L'acier n'est pas vendu comme lingot et pour avoir une bonne taille et forme, le formage à chaud est appliqué. Pour cela, il est nécessaire de chauffer le lingot (jusqu'à environ 1200ºC).
Afin d'englober ce processus, il y a quelques années une lamination continue a été développée. L'acier ne solidifie pas en lingotières et les dimensions du billard solidifié avec un autre système sont bien inférieures à celles du lingot. Pour obtenir un produit des mêmes dimensions, comparé au déversement conventionnel, ce procédé est plus économique, de sorte que dans la plupart des usines du Pays Basque, ce système existe en fonctionnement. Cependant, le billard est refroidi dans l'air, puis chauffé pour avoir les dimensions et les formes appropriées pour appliquer le formage à chaud.
La nouvelle usine, à la fois le déversement et le formage à chaud, qui sera installé à Sestao, sera réalisée successivement, c'est-à-dire avant de se solidifier complètement on commencera le formage de l'acier. Le système, appelé "procédure intensive", sera l'un des premiers en Europe. Il peut certainement être considéré comme l'un des progrès les plus importants dans la production d'acier au cours des vingt dernières années. Cependant, il a aussi ses inconvénients. La main-d'œuvre sera considérablement réduite et l'importance sociale de ce nouvel atelier n'aura pas de comparaison avec l'ancien AHV.
Enfin, il convient de prendre en compte un autre point. La technologie de la "procédure intensive" se développe complètement dehors (la plupart du temps en Allemagne). Pour maîtriser et adapter tout cela, les techniciens d'ici auront assez de travail, mais s'ils ne sont pas atteints, la dépendance technologique peut être un danger pour l'avenir.
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