Dous traballos publicados na revista Nature recollen dous métodos paira a creación de células nai de sangue no laboratorio. Os científicos de todo o mundo levaban moito tempo tentando conseguilo. Pode ser un paso importante na terapia celular, o test de fármacos, a investigación e tratamento da leucemia, etc.
Todas as células do sangue proceden de células nai de sangue situadas na medula ósea. Estas células sanguíneas nai fórmanse no desenvolvemento do embrión a partir de células endoteliales especiais das paredes dos vasos sanguíneos, células endoteliales hemogénicas. Os mecanismos moleculares desta conversión aínda non se coñecen, pero crese que son a clave paira obter células sanguíneas nai no laboratorio. E niso baseáronse os dous grupos de investigación.
Ryohichi Sugimura e os seus compañeiros partiron de células humanas nai pluripotentes. Estas células son capaces de producir calquera célula do corpo. Neste caso, primeiro adaptouse un método paira a creación de células endoteliales hemogénicas e posteriormente identificáronse sete factores de transcrición que conducen á transformación destas células en células nai de sangue. Estes factores deron lugar á obtención de células sanguíneas nai novas que foron introducidas na medula ósea dos ratos paira a súa maduración.
Raphael Lis e os seus compañeiros, pola súa banda, conseguiron converter directamente as células endoteliales dos ratos adultos en células nai de sangue, utilizando catro factores de transcrición, dúas dos cales son os mesmos que os do outro grupo. E neste caso as células foron colocadas nun cultivo de células endoteliales tomadas do cordón umbilical paira a súa maduración.
As células nai sanguíneas desenvolvidas por ambos os grupos foron introducidas con éxito no rato, das cales se desenvolveron os principais tipos de células sanguíneas.