Ils ont formé un gradient de nanoparticules d'or sur une surface de silice. C'est la première fois qu'une distribution contrôlée de ce type de petites particules est réalisée. On peut considérer une étape importante dans le domaine des matériaux, structures qui, selon les scientifiques, peuvent avoir de multiples applications en électronique, chimie et sciences de la vie.
Ce nouveau matériel a été élaboré par l'Université d'État de Caroline du Nord. Pour ce faire, ils ont introduit des composés organiques très spéciaux sur une surface de silice, molécules avec des atomes de silicium en forme de queue de tête. Ils ont mis la tête de ces molécules dans la peau de silice et ont laissé les queues à l'extérieur pour effectuer le travail clé. Les nanoparticules ont été émises pendant la phase gazeuse en position verticale, ce qui permet d'obtenir un gradient de nanoparticules, étant la partie la plus élevée de la peau "peuplée". Le résultat a été analysé par le microscope des forces atomiques.
Sur ce type de surface, on peut attraper des molécules d'affinité spécifique avec des nanoparticules et provoquer des réactions.