Le nombre de plantes envahissantes a triplé au moins au cours des 25 dernières années. Cela ressort d'une étude réalisée dans 48 pays européens dans le cadre du projet DAISIE de l'Union européenne. 5.789 espèces de plantes envahissantes ont été classées, dont 2.843 proviennent de l'extérieur de l'Europe. Une étude réalisée en 1980 a permis de classer 1568 espèces, dont 580 extra-européennes. Par conséquent, selon les chercheurs, la moyenne des espèces introduites en Europe est de six nouvelles par an.
La plupart des espèces envahissantes ont été trouvées en Belgique, en Grande-Bretagne et en République tchèque. Une grande partie des nouvelles espèces qui ont pu maintenir des populations stables de plantes se trouvent en Grande-Bretagne, en Allemagne et en Belgique. Parmi ces nouvelles espèces figurent Conyza canadensis, Helianthus tuberosus et Robinia pseudoacacia, toutes américaines.