Certains biophysiques de l'Université de Palerme ont étudié comment le système nerveux de l'oreille reçoit la musique et ont vu que la différence entre les accords consonnants --plaisant - et les dissonants --désagréables - se trouve dans les modèles d'activation neuronale.
Certaines musiques - combinaisons de certains sonos- nous rendent agréables. Par exemple, dans la culture occidentale, l'accord qui forme le do avec ma note est très agréable, tandis que le composé par do et re non (sauf dans des contextes musicaux concrets). L'harmonie est basée sur la succession de ces combinaisons.
À l'Université de Palerme, ils ont étudié pourquoi ces accords sont agréables ou désagréables, trouvant la réponse dans les neurones de l'oreille interne. Les neurones qui reçoivent et transmettent les vibrations des membranes de l'oreille interne sont activés différemment selon un accord consonne ou dissonant. Dans les consonnes, l'activation des neurones suit un schéma régulier qui rend ce son agréable. Dans le cas des accords dissonants, l'activation des neurones est beaucoup plus confuse. Selon les experts, ce phénomène peut être utilisé pour l'étude des cultures musicales peu répandues.