Tolérance à la morphine
La morphine a une grande capacité à éliminer la douleur, mais le corps s'habitue facilement à la première dose, de sorte que des doses croissantes sont nécessaires. En fait, la morphine adhère aux récepteurs opiacés superficiels des neurones et envoie continuellement des signaux au neurone. Ainsi, si la dose n'augmente pas, le neurone ne répond pas au signal.
L'équipe de chercheurs dirigée par la biologiste Jennifer Whistler de l'Université de Californie, dans le but d'étudier la tolérance à la morphine, a remis aux rats l'opioïde DAMGO avec la morphine. Pendant sept jours, la sensibilité à la chaleur de la queue a été mesurée. Les rats qui sont restés avec la morphine vide étaient capables de remarquer la chaleur pour le septième jour, tandis que ceux qui ont pris DAMGO restaient sans sentir de douleur. Apparemment, DAMGO permet aux cellules d'intérioriser les récepteurs associés à la morphine. De cette façon, les récepteurs superficiels sont libres, de sorte que la tolérance ou la dépendance de la morphine ne se manifeste pas.
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