Tras analizar as cinzas dun millón de anos descubertas nunha cova de Sudáfrica, os arqueólogos da Universidade de Boston chegaron á conclusión de que estas cinzas procedían do lume duns homínidos. Trataríase así da pegada máis antiga do uso do lume. O achado foi publicado na revista PNAS.
Segundo os investigadores, utilizáronse herba, matogueiras e follas paira facer lume e atopáronse ósos queimados. É difícil dicir que homínido puido haber naquela época, pero os investigadores creen que foi Homo erectus.
Os supostos vestixios máis antigos do uso do lume atopáronse no exterior, e nestes casos é difícil saber si tratábase dun lume producido por unha causa natural. Neste caso, ao estar dentro da cova, non cabe dúbida diso. A pegada máis antiga de utilizar o lume máis aceptado até agora é de fai 790.000 anos, descuberto en Israel.