La sonde Messenger, envoyée par la NASA en 2004 à Mercure, a commencé à envoyer les premières images de cette planète. Les scientifiques ont déjà reçu plus de 1200 images de la planète. Grâce à ces images, les scientifiques pourront mieux connaître que jamais l'histoire et l'évolution de cette planète inconnue du système solaire.
Dans la figure ci-jointe on peut voir, par exemple, un cratère trouvé à la surface de Mercure, et les restes du lancement de matériel qui a provoqué le choc qui a formé le cratère. On voit autour d'autres cratères.
La sonde Messenger est la première qui a été placé dans l'orbite de Mercure. En fait, jusqu'ici seulement une sonde est venu à Mercure, Mariner était 10 et a passé trois fois au-dessus de Mercure en 1974 et 1975.