Mercuri també va tenir erupcions volcàniques i activitat tectònica, segons les imatges i dades enviades per la sonda Messenger. Els científics creien que Mercuri era similar a la Lluna, és a dir, un cos fred, sense activitat pròpia. Ara, els investigadors de la missió Messenger han descobert que té restes d'erupcions volcàniques, esquerdes i falles provocades per l'activitat tectònica. Aquestes característiques només es van veure en els planetes més grans del sistema solar.
La sonda Messenger ha enviat les imatges de major resolució de la història de Mercuri, la qual cosa els ha permès conèixer els detalls que fins ara no han pogut veure. Tota la informació que fins ara disposaven sobre el planeta va ser obtinguda de les imatges obtingudes a través dels telescopis terrestres i de la sonda Mariner 10 en els anys 70.