Marie Eugene Dubois
Elhuyar Fundazioa
Marie Eugène François Thomas Dubois va néixer en Eijsden, al sud d'Holanda, el 28 de gener de 1858. De jove va estudiar Medicina i Història Natural i a partir de llavors se li va destacar l'orientació cap a l'anatomia i la geologia.
Darwin va publicar la seva teoria evolutiva en 1859, per la qual cosa molts científics estaven preocupats per l'origen de l'ésser humà. Faltava una baula per a formar la cadena fins al primer bufó avantpassat de l'ésser humà, i Dubois es va tornar a trobar aquest nivell.
El mateix Darwin, Lyell i Huxley van ser els encarregats d'aplicar la teoria de l'evolució a l'ésser humà per selecció natural, però com a prova real només hi havia uns vells útils de pedra i unes poques restes del cos humà.
Cap a 1850 es van descobrir els esquelets de l'Home de Neanderthal. Alguns científics, com el Paul Broca, afirmen que ells eren restes d'una antiga espècie humana, però uns altres (com Rudolph Virchow) parlaven d'éssers humans probablement deformats per algun accident o malaltia.
No obstant això, es necessitaven fòssils d'anteriors als éssers humans actuals, que al seu torn anessin més evolucionats que els avantpassats similars als micos. Els faltava un nivell intermedi i Dubois estava desitjant trobar aquest nivell. En opinió de Dubois, el primer home va haver de viure en llocs en els quals encara hi ha molts micos; a Àfrica i en el sud-oest asiàtic. A Àfrica hi ha goril·les i ximpanzés, i en el sud d'Àsia l'orangutan i el fetge. El fetge era el paleontòleg Dubois qui més li agradava, ja que Ernst Haeckel deia que era el mico més pròxim a l'ésser humà. Des de llavors s'ha demostrat que aquesta afirmació no és correcta.
Mentre servia en l'exèrcit en 1889, el govern holandès la va enviar a l'illa Java per a estudiar els seus fòssils. (Cal no oblidar que en aquella època Java era la colònia holandesa). Dubois va ser molt content, clar, perquè el seu somni era aquest. En pocs anys va descobrir un crani, un fèmur i dues dents. Eren sens dubte fòssils del primer ésser humà. La calavera era molt major que la dels micos actuals, però alhora molt de menor que la de qualsevol ésser humà actual. Les dents eren intermèdies entre les dents de l'home i del mico.
Dubois va cridar Pithecanthropus erectus (home de mico perso) en ser que tenia aquests ossos i va publicar tots els seus detalls en 1894. En el moment en què es publicava l'obra de Dubois van sorgir grans debats. I és que l'origen i l'evolució de l'ésser humà són en si mateixos temes molt espinosos i més encara en aquella època. A més, l'afirmació exacta dels passos de l'evolució humana sobre la base de trossos d'os semblava un abús.
Des de llavors s'han realitzat descobriments similars a la Xina i Àfrica, i a poc a poc s'han pogut determinar les catdonas fins a l'origen de l'ésser humà mitjançant l'acumulació de proves. En el cas de l'ésser humà, per tant, ha estat possible passar l'evolució del nivell de teoria al nivell de proves pràctiques. En aquest treball, a més, Dubois ha estat pioner.
Dubois va tornar a Europa en 1895 i quatre anys després va ser nomenat professor de geologia de la universitat d'Amsterdam.
Dubois va sofrir en els últims anys de la seva vida un canvi estrany en el seu pensament. Quan era vell i avorrit de tanta polèmica, va canviar de vista. Quan la comunitat dels antropòlegs estava convençuda que l'home de Java o el ser Pithecanthropus erectus era un ancestre de l'home, ell va començar a negar-lo. Insistia que aquests fòssils pertanyien a l'esquelet d'algun mico i no a l'esquelet del primer home.
Eugène Dubois va morir al final als vuitanta-sis anys al poble belga d'Halen, el 16 de desembre de 1940. Enguany es complirà, per tant, el centenari de la seva defunció.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
