Un sistema para evitar la contaminación en los automóviles es el bajo consumo de combustibles. Sin embargo, para un bajo consumo, el automóvil debe ser ligero y para ello es apropiado el uso de magnesio, que sólo tiene una densidad de 1,8 g/cm3.
Volkswagen ha empezado a fabricar el cárter de la caja de cambios para el modelo Passat B5 con magnesio (y no aluminio), ya que su peso es un 34% menor.