Aujourd'hui est placé sur les falaises de Gorrondatxe le clou d'or qui indique être la référence du lutétien
A partir d'aujourd'hui, les géologues qui veulent étudier l'histoire d'il y a 47,8 millions d'années auront comme référence principale les falaises de Gorrondatxe. Le Comité international de stratigraphie (ICS) et l'Union internationale des sciences géologiques (IUGS) ont déterminé que c'est le lieu idéal pour étudier le stade lutétique. Cette appellation est indiquée par un clou d'or qui est aujourd'hui placé à sa place correspondante sur les falaises de Gorrondatxe.
La nomination est particulièrement satisfaisante pour les géologues de l'UPV Xabier Orue-Etxebarria, Estibaliz Apellaniz et Aitor Payros, qui ont travaillé pendant plus de dix ans pour y parvenir. Ils ont expliqué comment le processus a été: « Pour obtenir la dénomination de stratotype, le lieu doit remplir une série de conditions, parmi lesquelles la disponibilité, la séquence de couches complète, l’absence de problèmes tectoniques (failles, plis, etc.) et la présence de microfossiles en bon état. En outre, il est recommandé de réaliser des analyses paléomagnétiques. Car nous avons prouvé que les falaises de Gorrondatxe remplissent toutes ces conditions».
En plus de prouver qu'il répond à toutes les exigences, ils ont dû prouver qu'il est mieux que les autres candidats. Xabier Orue-Etxebarria a souligné que «pour moi, la dénomination est particulièrement importante, car au lieu de mentionner Paris (où était jusqu’ici la référence du Lutetiense), les noms de Gorrondatxe et Getxo apparaîtront dans les livres de géologie».
Cependant, l'équipe de chercheurs de l'UPV/EHU a loué tout le littoral de Muskiz à Bayonne: «Tout le littoral basque est un paradis géologique, lieu idéal pour la réalisation de recherches géologiques, surtout de l’époque du Crétacé inférieur et du Paléogène (de 40 millions d’années à 125 millions d’années)». En témoigne la présence de deux autres clous d'or sur la côte basque, notamment sur les falaises d'Itzurun à Zumaia.
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