Le tremblement de terre en Arménie n'était pas grand. Il a obtenu 6,9 points sur l'échelle Ritcher et les sismologos du monde mesurent presque tous les mois séismes de cette taille.
Le géologue Roger Bilham, de l'Université du Colorado, a analysé l'emplacement et les zones à risque de tremblements de terre d'environ 100 supervilles du monde, avec plus de 2.000.000 d'habitants à la fin du siècle. 40% se trouvent à moins de 200 km des bords des plaques tectoniques ou des points où des tremblements de terre ont eu lieu auparavant.
Selon les sismogues, les morts ne sont pas des tremblements de terre, mais des constructions. Les constructions non conçues pour résister aux tremblements de terre ont créé la plupart des victimes en Arménie et en 1987, 10.000 personnes sont mortes au Mexique. Dans cette dernière, l'épicentre du tremblement de terre se trouvait à des centaines de kilomètres de la ville.