La terre déplace l'espace
Bien que la théorie générale de la relativité ait des conséquences étonnantes, elles n'ont pas encore toutes été testées. Mais l'une d'elles est oui: Effet Lense-Thirring. Pour ce faire, les satellites LAGEOS I et LAGEOS II ont mesuré en détail la gravitation de la Terre.
Selon l'effet Lense-Thirring, une grande masse, en tournant, déforme l'espace environnant comme si elle traînait. Cependant, cet effet ne se démarque que lorsque les masses sont très grandes, comme sur les planètes ou les étoiles. Les physiciens ont voulu savoir si cela se reflète aussi sur Terre, et pour cela ils ont mesuré la gravitation depuis les deux satellites au cours des dernières années.
Si nous mesurons la gravité avec une grande précision, ils devaient trouver un indice de déformation de l'espace. Et c'est arrivé, même si ces pistes sont minuscules et l'erreur de mesure est très grande.
La mesure a été difficile, car en plus d'être un petit effet, la masse de la Terre n'est pas répartie de manière homogène, donc la gravité qu'elle provoque n'est pas la même partout. Cependant, les physiciens ont réussi à savoir que la Terre produit deux mètres de déformation par an dans l'espace environnant.
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