Origine explosive du lithium

Le lithium de l'univers provient de plusieurs origines : une partie a été formée dans le Big Bang lui-même et une autre dans les réactions nucléaires provoquées par les rayons cosmiques. Cependant, compte tenu de l'abondance de cet élément dans la Voie lactée, les astronomes ont postulé deux autres sources de lithium : les géants rouges et les novae (explosions d'nains blancs). Dans les premiers, le lithium a été observé, tandis que dans les seconds il n'a pas été possible jusqu'à présent.

L'observation a été faite par les astronomes de l'Observatoire astronomique du Japon et a été publiée dans la revue Nature. En particulier, le signal de béryllium radioactif a été détecté chez le marié V339, dans les 38-48 jours de l'explosion. La désintégration de cet élément provient du lithium, plus précisément du noyau LITHIUM-7. Les résultats de l'étude révèlent que les novas peuvent jouer un rôle plus important dans la formation du lithium, bien que jusqu'à présent on le pensait.