LEONHARD EULER
Elhuyar Fundazioa
Matemático suizo nacido en Basilea el 15 de abril de 1707. Aprendió matemáticas de su padre. Fue enviado a Basilea a estudiar teología. Allí tuvo como profesor a Jacques I Bernouilli, sabio suizo, que fue el mismo profesor que su padre, cuando se hizo gran amigo de sus hijos. Estos fueron a San Petersburgo (Rusia) en 1732, a petición de la emperatriz rusa Catalina I, y llevaron a Euler con ellos. Allí empezó a trabajar en la cátedra de matemáticas.
En 1735, una congestión cerebral le hizo perder la vista de un ojo. Al año siguiente escribió el Tratado Completo de Mecánica. Allí aplicaba el análisis matemático a la ciencia del movimiento. En 1741, Federico II viajó a Berlín invitado por el rey de Dinamarca y Noruega para dar un poco de fuerza a la Academia de Ciencias. En aquella época escribe la Teoría de los Isoperímetros. Esta teoría permitía determinar las curvas.
Junto a este libro, escribió la Teoría del Movimiento de Cometas y Planetas y la Teoría de la Imantación, resolviendo al rey de Prusia los problemas de la balística. Años después escribió otros dos libros: Introducción al Cálculo Infinitesimal (1748) e Instituciones de Cálculo Diferencial (1755).
En 1766 regresa a San Petersburgo. Ese mismo año perdió la vista de buen ojo que le quedaba. Pero Euler no dejó de trabajar. Entre 1768 y 1770 aparece el libro Instituciones de Cálculo Integral.
Su matemática la aplicó a la astronomía, obteniendo la naturaleza de algunas perturbaciones. Por eso fue pionero de las teorías de Euler, Laplace y Lagrange. Su mayor trabajo fue la teoría de la Luna, es decir, el análisis del movimiento concreto de la Luna. A pesar de que los resultados no fueron correctos, el avance respecto a lo realizado hasta entonces fue considerable. También señaló que la luz era una forma de onda y que el color dependía de la longitud de onda. Un siglo después, estas declaraciones fueron confirmadas por el científico británico Young.
Murió en San Petersburgo el 18 de septiembre de 1783 por un ataque de apoplejía.
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