Première vaccination antiparasitaire
À ce jour, les maladies causées par les parasites n'ont pas pu être traitées avec des vaccins. L'institut Pasteur de Lille et l'association Transgene mettront dans la rue un vaccin contre la schistosomiase pour l'année prochaine.
La schistosomiase touche 300 millions de personnes en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud et est l'une des maladies les plus répandues des pays tropicaux. Chaque année, un million de personnes meurent à cause de la maladie. Les survivants ont des problèmes rénaux et intestinaux.
Le vecteur de la maladie est très bien connu et on pourrait penser que la préparation du vaccin peut être simple. Le contraire se produit. Le schistosome, le parasite, trompe parfaitement les défenses immunitaires de l'organisme. Les œufs du parasite se trouvent dans l'urine du patient. Lorsque vous urinez à l'eau douce, les œufs deviennent des larves qui deviennent des parasites de mollusques d'eau. Ces larves se transforment en un autre type de larves qui vivent libres dans l'eau. Ces larves qui vivent dans l'eau contaminent les gens à travers la peau.
Les larves vont aux petits vaisseaux sanguins du gros intestin ou de la vessie où elles mûrissent. Ensuite, la femelle procède à la ponte des oeufs. Certains œufs sont libérés par l'urine et d'autres vont au foie.
Dans le premier cas, il y a douleur et difficulté à uriner. Dans le second se produisent des vomissements et des diarrhées et finalement la mort parmi les vomissements noirs.
Le fonctionnement des vaccins est connu: Pour renforcer la réponse immunitaire de l'organisme comprennent des protéines étranges qui stimulent la fabrication d'anticorps sans produire de maladie. Dans le cas du schistosome ceci ne peut pas être fait parce que ses molécules sont couvertes de la protéine de la victime et le corps ne les prend pas comme étrangers.
Pour obtenir le nouveau vaccin, la collaboration du génie génétique a été nécessaire. On a d'abord identifié la protéine causante de la maladie et par la suite on a reconnu dans le génome du schistosome le gène responsable de sa fabrication. Cette protéine peut maintenant être fabriquée et utilisée comme vaccin.
Dans les sessions tenues jusqu'à présent avec les babouins a été atteint un succès total et on pense qu'il sera appliqué à l'homme pour l'année prochaine.
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