No Rhynie escocés traballan desde hai tempo con fósiles. As condicións especiais que se deron fai 400 millóns de anos fixeron que as plantas e os artrópodos se fosilizaran moi ben. Conseguiron extraer lignina dunha planta especialmente fosilizada. Lignina pode axudar a descubrir como eran as primeiras plantas que colonizaron a terra.
Este polímero dá rixidez ao talo e ás raíces, polo que as plantas necesitan crecer cara arriba. Así, os investigadores conclúen que as plantas de fai uns 400 millóns de anos tiñan capacidade de crecer cara arriba, o que facilitou a aparición de árbores.