Laboratoire sur une puce
Un domaine important de recherche médicale est d'améliorer les tests d'identification des bactéries et des virus. Pour ce faire, une société de biotechnologie californienne a créé des puces de silicium qui analysent le sang ou la salive et identifient rapidement l'agent pathogène responsable de l'infection. Ces puces attirent certaines cellules sanguines, nécessaires à l'analyse.
Les électrodes de puce génèrent un courant alternatif à haute fréquence et les cellules sanguines deviennent électriquement positives ou négatives en fonction de leur nature. Si on prend une fréquence adéquate, les bactéries peuvent être attirées par le courant et sont isolées pour l'analyse ultérieure. On a déjà réussi à séparer quatre bactéries du sang, dont Streptococcus et Staphylococcus.
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