Les embryons coralliens sont capables de créer des clones

Les coraux se reproduisent par voie sexuelle, mais ils ont une relation étroite avec le clonage.

Par exemple, il est connu que les fragments de corail qui se brisent et libèrent du récif quand la mer est abrupte restent vivants comme clone de l'original. Dans les expériences menées en laboratoire, des chercheurs de l'Institut australien des sciences de la mer ont démontré cette même capacité pour les embryons. La revue Science a publié que lorsque les ovules de coraux fécondés ont été mis à flotter sous l'influence des vagues artificielles, ils ont été brisés et diffusés comme prévu, mais, au lieu de se perdre, la plupart des fragments ont été développés et implantés comme embryons normaux non cassés. La seule différence est qu'ils ont formé des coraux plus petits que les coraux conventionnels.

 

Les chercheurs espéraient que les ovules fécondés se briseraient sous l'action de la vague, car les embryons coralliens n'avaient pas de membranes protectrices externes, mais ils ne croyaient pas qu'ils formeraient plus tard des coraux cloniques. Puisque la turbulence induite est équivalente aux conditions marines normales, les chercheurs considèrent que le phénomène du clonage est habituel dans la reproduction des coraux et que « l’absence de membranes protectrices par les embryons n’est pas un manque. Près de la moitié des embryons nus ont été fragmentés dans nos expériences, ce qui suggère que cela fait partie des mécanismes pour maximiser l’effort reproductif des coraux », ont souligné les directeurs de la recherche. Voir la galerie de photos: