El proyecto europeo Helinet tiene como objetivo construir una plataforma estratosférica que controle el tráfico, el medio ambiente (desastres naturales) y los servicios de telecomunicaciones de banda ancha (televisión digital, internet, comunicaciones móviles de tercera generación).
Esta plataforma, conocida como Heliplat, tendrá forma de avión, no tendrá tripulación y volará a una altitud de unos 17 kilómetros sobre el nivel del mar. Se compone de componentes electrónicos para telecomunicaciones, telecontrol y telemática, motores eléctricos, equipos ópticos y cámaras inteligentes. Las células fotovoltaicas instaladas en las alas serán las encargadas de alimentar los motores y en ausencia de radiación solar se utilizarán células de combustible de bajo rendimiento.
Dispondrá de un sistema de aterrizaje automático. Hasta el momento, las minisatélites se han encargado de recoger esta información. Estas nuevas plataformas, además de ser más fáciles de usar, son más baratas, ya que pueden volver al suelo y ser reutilizadas. Además, no dejan residuos en el espacio.