O cometa Austin creou una gran decepción entre os astrónomos. Cando os astrónomos descubrírono era moi brillante e predíxose que, no momento máis brillante (abril e maio), lograría o nivel de estrélaa Veiga ou Begiurdin. Con todo, a partir de febreiro o seu nivel de brillo descende e o máximo foi máis delicado do que ninguén pensaba.
Probablemente, o cometa Austin está a introducirse por primeira vez no sistema solar tras deixar a nube de Oort. O forte brillo inicial débese á evaporación dos gases volátiles conxelados da superficie, pero a medida que a cantidade de gases foi diminuíndo, o brillo do cometa diminuíu.