Kirigami, art de couper du papier pour améliorer l'efficacité des panneaux solaires
Des chercheurs de l'Université du Michigan proposent une nouvelle technique pour que les panneaux solaires suivent le soleil. La technique s'appelle Kirigami parce qu'elle est basée sur l'art japonais de couper le papier. Le travail a été publié dans la revue Nature Communications.
La trajectoire du soleil dans le ciel permet d'améliorer l'efficacité des panneaux solaires d'environ 40%. Cependant, il existe actuellement des systèmes motorisés, lourds, encombrants et coûteux qui peuvent le faire, qui ne sont pas adaptés à leur emplacement sur les toits et les véhicules, par exemple. Ce qui est maintenant proposé est comme un panneau simple de l'extérieur et déplacer les cellules solaires intérieures pour garder leurs surfaces toujours aussi perpendiculaires que possible aux rayons solaires.
Les ingénieurs de l'Université du Michigan étaient avec un artiste expert en quirigamia de la même université dans la recherche de nouveaux modèles de panneaux solaires. L'artiste leur a enseigné des modèles faits de papier et les ingénieurs les ont répétés avec des cellules solaires. Ils ont essayé, mais ils ont vu que le modèle le plus simple était le plus efficace. Il s'agit essentiellement d'une série de bandes interconnectées, et juste tirer les extrémités du lot est suffisant pour changer l'orientation des bandes.
Ils sont encore en phase de conception, mais les chercheurs ont estimé que la même efficacité que les systèmes motorisés peut être atteinte. Les techniques considèrent un grand potentiel et peuvent être une voie pour couvrir l'énergie solaire.
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