Éssers vius sota el gel
Sota una glacera han descobert a l'Antàrtida un ecosistema viu que porta prop de dos milions d'anys. L'ecosistema es troba en una llacuna coberta per la glacera Taylor, sota una capa de gel de 400 metres. Un equip d'investigadors de l'Escola Dartmouth d'Hanover ha descobert que en aquest ecosistema viuen almenys 17 microorganismes.
No han hagut de realitzar excavacions per a arribar al llac. La llacuna disposa d'un efluent, denominat Blood Falls, en el qual eventualment l'aigua surt a borbollons. L'equip d'investigadors ha pres mostres d'aigua extreta durant sis anys, i després d'analitzar-les, ha pogut comprovar que allí també hi ha éssers vius.
El descobriment més sorprenent no és la presència d'éssers vius, en definitiva, en altres condicions que considerem extremes en la Terra. El més sorprenent per als científics ha estat saber com s'adapten els éssers vius per a obtenir l'energia necessària per a viure. Es creu que el sulfat, molt abundant en aquest aigua, és utilitzat com a catalitzador en la complexa cadena de reacció per a l'obtenció d'energia, i que el ferro, que és molt abundant, és l'últim receptor dels electrons. Molts biogeoquímics consideraven que això era molt difícil perquè la reacció del ferro i el sulfat provoca la pirita.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
