Les chercheurs ont montré que dans de très grandes zones de l'océan, l'oxygène disparaît et craignent que les écosystèmes marins ne se détériorent.
L'eau chaude ne peut pas consommer autant d'oxygène que l'eau froide. Par conséquent, les scientifiques soupçonnaient qu'au fur et à mesure que la température des eaux marines montait, des changements se produiraient dans la concentration d'oxygène dissous. Cependant, jusqu'à présent, des recherches ont été menées dans les eaux froides, car la plupart des espèces de poissons de valeur sur le marché sont des eaux froides et de grandes fluctuations n'ont pas été détectées.
Cependant, les données recueillies dans les eaux tropicales ont été analysées depuis 1960, période où l'oxygène dissous a diminué de plus de 15% à certains endroits. La situation est particulièrement grave sur la côte atlantique africaine, avec une augmentation de 85% de l'épaisseur de la couche faible en oxygène.
Selon les chercheurs, lorsque les couches faibles en oxygène se développent verticalement, la migration descendante et inverse des poissons et du plancton est menacée. Ils avertissent que cela affecterait toute la chaîne alimentaire. La recherche a été publiée dans la revue scientifique Science.