Ils présentent un modèle pour comprendre comment le manteau lunaire a été révolutionné
Des scientifiques chinois et américains présentent un modèle pour expliquer la présence de roches de titane près de la surface lunaire et les anomalies mesurées dans le champ gravitationnel. Selon le modèle, le manteau lunaire est revenu, il y a 4200 millions d'années. L'étude a été publiée dans la revue Nature Geoscience.
La plupart des scientifiques soutiennent l'hypothèse que la Lune est née à la suite d'un choc. Il y a 4,5 milliards d’années, un grand corps s’est heurté à la Terre et la Lune s’est formée en compactant le matériau qui a été libéré. Sur l'histoire géologique ultérieure, il y a plusieurs interprétations.
Selon l'une d'elles, la cristallisation des matériaux de la Lune semble durer des centaines de millions d'années, se cristallisant dans des minéraux lourds comme l'ilménita, le dernier magma riche. L'ilménita a beaucoup de titane et est plus dense que les matériaux restés en dessous. Par conséquent, il a coulé et les matériaux sous-jacents sont sortis à la surface. Puis, à l'approche du noyau, l'ilménite refondit et revint à la surface. Cela explique pourquoi les roches proches de la surface sont riches en titane.
Un des chercheurs qui a participé au modèle maintenant présenté, dans une autre étude réalisée précédemment, a conclu que cette couche riche en titane a d'abord migré vers la face visible de la Lune, probablement par un choc qui s'est produit dans la partie cachée. Et puis il s'enfonça vers l'intérieur comme si un saut d'eau était traité. Les couches ainsi générées correspondent aux données des mesures du champ gravitationnel.
En 2011 et 2012, lors de la mission GRAIL, deux navires de la NASA ont mesuré le champ gravitationnel et ont vu des anomalies. Dans leurs études actuelles, les données du champ gravitationnel correspondent à l'hypothèse de distribution de l'ilménita. En fait, ils ont montré que ces anomalies proviennent de roches riches en titane. Ils espèrent que d'autres éléments de preuve seront recueillis lors des prochaines missions.
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