Segons una decisió adoptada per la Unió Europea, els vehicles que ja no s'utilitzin tindran la consideració de residus perillosos a partir de l'1 de gener de 2002. A Europa, en l'actualitat, més de deu milions de vehicles es desfan cada any.
No obstant això, encara que són molts els que s'emporten al desballestament, són molts els vehicles que s'abandonen en qualsevol lloc.