Une terrible éruption volcanique a pu refroidir le climat au 6ème siècle. Un groupe de chercheurs internationaux ont trouvé des restes de l'éruption dans la glace du Groenland et de l'Antarctique. Selon la datation publiée dans Geophysical Research Letters, l'empreinte se situe entre les années 533-536. Les chroniques de ces années parlent de la pénurie de nourriture et du temps froid, ce qui pourrait être dû à cette énorme éruption.
L'empreinte est une fine couche d'ions sulfate, dérivée du dioxyde de soufre émis par un volcan, qui a été trouvé dans les glaces de l'hémisphère nord et sud. Par conséquent, ils ont conclu que l'éruption a eu lieu près de l'équateur, bien qu'ils ne connaissent pas le volcan qui l'a provoquée. Compte tenu du nombre de pistes, on pense que c'était l'éruption la plus violente des 2000 dernières années.
Il y a des écrits qui parlent de la pénurie de pain en Irlande à cette époque, de la neige tombée en été en Chine ou des fléaux d'Asie au Danemark, ainsi que des registres annelés dans lesquels la croissance des arbres a ralenti. Face à ces données et aux restes de glace, les chercheurs affirment que les éruptions d'un volcan ont rempli de particules les cieux de presque tout le monde et la force du soleil a diminué.