Le Ktâlu-Natal est l'une des zones les plus pauvres du sud-est africain. Là, la prévalence du sida est très élevée, 29% des adultes sont séropositifs et le pourcentage est beaucoup plus élevé chez les personnes âgées de 30 à 49 ans: Près de la moitié des femmes âgées de 30 à 49 ans sont séropositives et un tiers des hommes âgés de 35 à 49 ans.
En 2003, le Département de la Santé a lancé un programme de diffusion du traitement antirétroviral, dans lequel les chercheurs ont mesuré les conséquences du programme sur l'espérance de vie et l'étendue de la maladie (nombre de contagions).
Dans leur première étude, ils ont rappelé que, alors que l'espérance de vie s'allongeait dans la plupart des régions du monde, le SIDA a provoqué l'inverse en Afrique du Sud-Est depuis les dernières années des années 80. XXI. Au début du XXe siècle, la situation persistait et était particulièrement grave dans le Kcartes Zulu-Natal : Entre 2000 et 2003, l'espérance de vie des adultes est passée de 55,4 à 51,3 chez les femmes et de 49 à 46,9 chez les hommes.
Les chercheurs ont montré que depuis le début du programme jusqu'en 2011, l'espérance de vie s'est allongée en 9 ans chez les hommes et 11 chez les femmes. Parallèlement, la dépression, la consommation de drogues et les suicides ont diminué. Les chercheurs ont également analysé l'aspect économique et ont conclu que le programme est très bénéfique, car les avantages sont beaucoup plus élevés que les dépenses, qui sont 26 fois plus élevés.
La deuxième recherche porte sur l'étendue de la maladie et affirme que les antirétroviraux ont considérablement réduit les cas de contamination. Le résultat est significatif, puisque les relations sexuelles en dehors du couple officiel sont les habituelles dans la région et pensaient que réduire la pollution dans ce type de lieux était beaucoup plus difficile. Cependant, on pense que les antirétroviraux ont réduit de 38% le risque de transmission du sida.
Les enquêtes ont commencé en 2001 et se sont achevées en 2011, avec une participation de 101.000 personnes. En plus de l'Université du KwaZulu Natal, les universités de Harvard et de Londres ont participé à ces deux enquêtes.