Investigadores da Universidade de Harvard melloraron una técnica de creación de células nai. As células adultas da cola e o fígado dos ratos foron reprogramadas e obtidas células nai similares ás células embrionarias, utilizando un virus que non afecta o xenoma da célula.
Estas células obtidas mediante reprogramación de células adultas coñécense como células nai pluripotentes inducidas. Son moi esperanzadores paira os investigadores, sobre todo porque poderían evitar as polémicas e as dificultades de obtención de óvulos que provocan as células embrionarias. Até agora utilizábanse retrovirus paira reprogramar células adultas, pero o retrovirus intégrase no xenoma da célula, o que aumenta considerablemente o risco de desenvolver tumores.
Pola súa banda, o equipo de Harvard utilizou un adenovirus paira reprogramar as células dos ratos, virus que non se integra no xenoma da célula. É máis, nos seus experimentos os ratos tratados con estas células non desenvolveron tumores. Con todo, a técnica non mellorou en todos os sentidos, xa que co adenobirus a eficacia diminúe considerablemente: a reprogramación tarda máis dun mes (con retrovirus 10-15 días) e as células inducidas conséguense moito menos.