Une étape dans la création de vie artificielle
J. Daniel Gibson et son équipe de l'Institut Craig Venter ont réussi à faire la première cellule contrôlée par un génome synthétique.
Ils ont précédemment développé, d'une part, la méthode d'élaboration du génome synthétique et, d'autre part, la méthode d'intégration du génome d'une cellule dans une autre cellule. Ils ont maintenant uni les deux méthodes et ont introduit un génome synthétisé dans le laboratoire dans une cellule et ont obtenu que le génome acquière la cellule réceptrice.
En fait, le génome d'une espèce existante a été synthétisé, la bactérie Mycoplasma mycoides, qui a utilisé un marqueur pour le séparer du génome naturel. Par la suite, le génome synthétisé a été introduit dans une bactérie de l'espèce Mycoplasma capricolum. Bien que 14 gènes aient été éliminés dans la bactérie réceptrice, selon les chercheurs, « M. mycoides a l'apparence d'un vulgaire et produit ses protéines ».
L'objectif des chercheurs est d'améliorer et d'affiner cette méthodologie pour synthétiser le génome qui contient les gènes souhaités et créer à l'avenir des cellules utiles pour différentes applications, telles que la production de carburant ou le nettoyage de l'environnement.