La investigación llevada a cabo por el instituto de investigación científica holandés TNO ha revelado que el reciclaje de más del 15% de los envases de plástico con las técnicas de reciclaje que se utilizan actualmente no es ecológicamente rentable. Según el estudio encargado por la Asociación Europea de Fabricantes de Plásticos (APME), un aumento de la tasa de reciclaje del 15% al 50% supondría un aumento de costes del 300% y unos beneficios ecológicos muy limitados.
El camino hacia la rentabilidad ecológica consiste en aprovechar mejor la energía procedente de los residuos domésticos y fomentar el reciclaje mecánico. Por otro lado, APME considera que habría que hacer un mayor esfuerzo en el reciclaje de los residuos plásticos generados en la industria.