Ils expliquent comment le cerveau traite les tons de la parole
Les gens ont une grande capacité à détecter les changements de ton, un must pour la communication. Or, les neuroscientifiques de l'Université de Californie expliquent comment nous détectons les changements de ton de la parole, dans un travail publié dans la revue Science.
Selon l'intonation, une même phrase peut avoir une signification très différente; par exemple, la phrase peut être neutre ou question, et en renforçant un mot ou une autre la signification change. Pour analyser comment le cerveau détecte ces différences, des chercheurs de l'Université de Californie ont fait une expérience avec dix volontaires. Les volontaires ont entendu quatre phrases avec la même structure, exprimées par trois voix différentes, chacune dans quatre intonations différentes. Pendant ce temps, l'activité d'une zone du neoortex a été mesurée par électrodes.
Ainsi, ils ont observé que certains neurones distinguaient les trois voix en fonction du ton de chacune d'elles. D'autres neurones, quant à eux, différenciaient les quatre phrases, comme vous le disiez, c'est-à-dire qu'ils détectaient les phonèmes des mots. Enfin, un troisième groupe de neurones différenciait les intonations, soit la voix, soit la voix, soit la phrase qu'elle était. En outre, les chercheurs ont constaté que les neurones qui séparent les voix détectent le ton absolu de chaque voix, tandis que celles qui caractérisent l'intonation détectent le ton relatif, c'est-à-dire les changements tonaux de la voix de l'orateur à chaque instant.
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