Científicos de la Muse Natural de Canadá han descubierto en el Ártico el fósil de un antepasado de foca, león marino y morsas. El antepasado de los Pinípedos de 23 millones de años tenía patas palmeadas en lugar de aletas y sabía nadar y caminar.
El puijil darwin ha sido bautizado como la especie recién encontrada. Es el fósil del piñón más primitivo conocido. Según los científicos, el hallazgo en el Ártico puede indicar que el origen de la evolución de los pinípedos puede ser el Ártico, y no la costa occidental de América del Norte, como antes se pensaba.
El descubrimiento da una idea de la apariencia de los pinípedos antes de tener aletas. Según los investigadores, cubre un importante vacío evolutivo.