Nace en Nueva Zelanda el físico atómico más famoso de la Tierra, Ernest Rutherford. En su honor, por primera vez en las reuniones bancarias se ha colocado su foto en lugar de la de la Reina.
En 1908, con 37 años ganó el Premio Nobel por tres actividades: por desarrollar la teoría de la desintegración radiactiva de los elementos, determinar la naturaleza de las partículas alfa y estudiar el interior del núcleo atómico.
En el nuevo billete de 100 dólares, junto con la foto de Rutherford, se muestra una gráfica que representa los diferentes productos resultantes de la desintegración del núcleo.
Analizando el comportamiento de las partículas Alfa, en 1911 Rutherford propuso un modelo de planeta tan popular. Este modelo indicaba que la mayor parte de la masa del átomo estaba almacenada en un pequeño núcleo central.
En 1919, junto a James Chadwick, consiguió convertir los átomos de oxígeno en nitrógeno en el laboratorio Cavendish de Cambridge.