La schizophrénie est une maladie complexe liée à de graves troubles du fonctionnement du cerveau. Les origines de la maladie ne sont pas encore connues, mais grâce à l'IRM, des chercheurs de l'Université de Californie ont étudié les dommages que la maladie produit dans le cerveau.
Pour cela, ils ont fait de l'IRM à des schizophrènes et à plusieurs jeunes sains pendant six ans, comparant les évolutions de leur cerveau. Dans le cas des schizophrènes, on observe que la perte de matière grise était de 10% et dans le cas des saines, seulement de 1%. En outre, dans le cas des schizophrènes, la perte de matière grise est plus répandue dans le cerveau.
Par exemple, la région qui contrôle le mouvement des yeux perd 5% chaque année. Cela peut expliquer les mouvements oculaires incontrôlés de certains patients.