Les personnes souffrant de crises de panique souffrent de la pénurie d'un récepteur neurochimique de base, selon une étude menée aux États-Unis. Le déficit du récepteur 5HT1A a été associé pour la première fois à cette maladie, mais d'autres études l'ont déjà associé à la dépression.
Certains des symptômes du trouble panique sont la peur intense, l'accélération du rythme cardiaque et la douleur thoracique. Des millions de personnes souffrent de cette maladie dans le monde.
Dans l'étude réalisée, les cerveaux des personnes malades et saines ont analysé les images et ont observé que les patients présentaient 30% de moins que les récepteurs 5HT1A. D'autres études montrent que les patients souffrant de dépression ont 10% moins de récepteurs.
Cette découverte permet d'utiliser ce récepteur comme marqueur, selon les experts, et peut avoir une grande importance dans le développement des traitements. En outre, le trouble panique peut être transmis dans la famille, de sorte que la recherche peut être utile pour savoir qui a le risque de tomber malade de la famille du patient.